Није Маиденов најмоћнији тренутак!
Ирон Маиден, Кс фактор
(ЦМЦ Интернатионал, 1995)
Ране деведесете биле су грубо време за традиционалне хеави метал бендове који се боре против плиме „грунге“. Чак ни моћна Ирон Маиден, која је током претходног десетљећа била поуздан чин пуњења купола, нису били имуни на њене ефекте. Албум из године 1990. Но Праиер Фор тхе Диинг и '92'с Феар оф тхе Дарк ' из 1990. сваки је имао неколико истакнутих нумера, дефинитивно је постојао осећај да га је Маиден "телефонирала", а гласине су и даље настале због напетости између вокала Бруцеа Дицкинсона и басиста / водитеља Маиден-ите-а Стевеа Харриса.
Када је Дицкинсон 1993. године отишао да настави соло каријеру, млин за гласине је пропао. Ко би могао напунити Бруцеове ципеле? Аудиције су одржане под велом тајности и иако се причало да је кандидат Мицхаел Киске из Хелловеен кандидат, Маиден је најавио свог колегу Британца Баилеија Алекандера Цоока, званог "Блазе Баилеи", као свог новог певача. Баилеијев претходни бенд Волфсбане објавио је неколико албума на Рицк Рубиновом бренду Деф Америцан, али певач је још увек рођак непознат изван своје родне Велике Британије. Маиден је наставио да ради на свом десетом студијском албуму, Тхе Кс Фацтор ("Кс" је римска бројка за „10“, наравно), док су верници задржали колективни дах.
"Човек на ивици"
Отпуштање...
Када је Кс Фацтор стигао у продавнице у октобру 1995., фанови су имали осећај да то није уобичајено Маиден пре него што су чак и испуцали скупљање на својим ЦД-овима. Уместо уобичајеног шареног, шареног текста стрипа, насловница Тхе Кс Фацтор -а била је мрачна, узнемирујуће реалистична приказивања вољеног маскота "Еддие" који је уклоњен злурадом механичком измишљотином. Осјећај мрака и предигре прожимали су остатак изгледа ЦД-а, са Еддиејем у електричној столици на задњем поклопцу и пригушеним бојама широм. На фотографијама бенда нико се не смије ... чак ни нови дечко Баилеи. Свеукупна вибра је једна од „Ко су ови момци и шта су урадили са нашом обично веселом Жељезном Девицом?“
Промјена расположења није била ограничена на амбалажи албума. Било да је то одговор на тадашњу музичку климу, било због чињенице да је Стеве Харрис прошао кроз неуредан развод и изгубио оца током снимања филма Тхе Кс Фацтор, албум остаје најглупљи, најимпресивнији диск Ирон Маиден-ове каријере. Многи слушаоци сматрали су да је то беспоштедна парола; Вокални стил Баилеиа са нижим регистром био је потпуно туђ генерацији обожавалаца који су одрасли слушајући Бруцеа Дицкинсона, званог "Сирена људског ваздушног напада". Извикивање обожаватеља и критичара било је брзо ... и дивље.
"Господар мува"
Реакција ...
Моја реакција после мог првог окретања Тхе Кс Фацтор-а била је "Шта је @ # $% ово срање?" али моје стајање као Маиден фанбои не би ми допустило да једноставно одбацим албум након једног слушања. Покушао сам још неколико покушаја током наредних неколико недеља у нади да ће коначно „кликнути“, али на крају сам одустао, тргујући диском у продавници рабљених ЦД-ова и наставио даље. Чини се да је велики део света метала учинио исто. Кс Фацтор је накратко освојио прву десеторицу у Маиденовој родној Британији, али једва је направио помак на радару у САД-у, дебитирајући на јадној # 147 на Биллбоард Топ 200. Да будемо фер, америчким издањем албума је управљао мала независна етикета ЦМЦ Интернатионал, али вероватно не би направила никакву разлику да је имала подлогу главних натписа, јер су сви тада били у грунге моду. Када су дошли у Америку на кратку турнеју Кс Фацтор- а, Маиден је била резервисана у клубове и мала позоришта, уместо у масовне концертне дворане на које су навикли. И даље су се бавили живим пословима на другим територијама, посебно у Јужној Америци - али турнеју Кс Фацтор захватило је неколико отказа због Баилеиевих учесталих проблема са гласом.
"Ратне среће" живе у Бразилу, 1996
Поновна процена ...
Нисам се заљубио у Тхе Кс Фацтор кад сам га ревидирао - у ствари још увек га рангирам на дну гомиле дјевојака, али нисам га мрзео толико као 1995. Можда сам знао то Бруце Дицкинсон се вратио на возачево место у Маидену, дао ми је могућност да Блазеово доба поновније проценим.
Главни проблем који имам са Тхе Кс Фацтор-ом је производња сува као пакао и микс Стевеа Харриса и Нигел Греен-а. Ницко МцБраин бубњање, Харрисов бас и Баилеиев вокал звуче довољно јасно, али гитаре Даве Мурраи и Јаницк Герс закопане су у позадини и константно је тешко чути током албума. Наступи свуда около изгледају неодлучно и немају душу, као да моћна Маиден није била сигурна у себе први пут у каријери. Крајњи резултат био би кошмар сценариј за било који бенд који покушава да провали у новог певача!
Плус 11 минута "Сигн оф тхе Цросс" био је ужасан избор за уводну нумеру албума. Његов изванредно спор плод поставља лош тон за остатак албума. Откривам да Баилеиев глас боље одговара мелодијама бржег ритма попут "Лорд оф тхе Фли" и великом "Ман он тхе Едге" (најбоља песма његовог мандата са бендом). "Тражите истину" треба заувек да се креће, а "Ратне среће" су бла. Касни резови за убризгавање попут мрачног "2АМ" и "Блоод он тхе Ворлд'с Хандс" показују да је Блазе заправо прилично моћан певач. Једноставно не звучи као Ирон Маиден пјевач, ако то има смисла. "Тхе Унбелиевер" је још један импресиван наступ Блазе-а, али до тада је прекасно, јер је последња нумера на албуму.
Турнеја "Тхе Кс Фацтор" уживо у Бразилу (1996)
Завршна реч:
Иако је он створио култ који је уследио у годинама од његовог објављивања, мислим да се већина фанова и даље слаже са тим да је Кс Фацтор небитан албум који морају да поседују само Маиденови опсесивно-компулзивни колекционари / фанови. Претпостављам да ме укључује и ова група, јер сам за албум сада платио два пута. (Хаха!) Ако бих морао бирати између два Баилеијева албума, ја бих одабрао Виртуал КСИ из 1998., што је очигледно непопуларни избор у Маиден фандуму .... али то је друга прича за други пут.
