То је вруће. Тако страшно, неподношљиво вруће. Ништа о чему сам сањао није ме могло припремити за ово; далеке земље моје младости изгледале су много гостољубивије од ове. Често виђамо грмље, али никада довољно за сугестију да је пронађена оаза. Чешће су то пјешчане олује које видимо како се приближавају. Спремни да нас захватају, они спречавају наш напредак до мукотрпне споре тачке, често тврдећи неколицину наше забаве током путовања. Сваки пут када га видим, престравим се да ћу то бити ја. То је Земља смрти и то је највећи део нашег путовања.
Пут свиле био је један од најважнијих трговачких путева познатих човеку, путујући од Сијана до Рима. Кроз њу су се повезале источна и западна хемисфера цивилизације, што је омогућило сукцесивне епохе културне трансформације јер су културе дуж руте - и оне које су са њом индиректно повезане - одговарале и позајмиле једна од друге на интелектуални, религијски и светски начин.
Ипак, Пут свиле био је такође једно од најопаснијих путовања. Каравани су били присиљени да прекрију рубове пустиње Таклимакан у свом настојању да тргују између Истока и Запада. Љети су температуре досезале и преко 120 степени Фаренхајта; зими су се спустили на негатив. Исти и контрасти био је исти и ноћ и дан: неподношљиво вруће током дана, ледена ноћу. Уз то, путници су храбрили оштре пјешчане олује, јаке вјетрове и ограничен број оаза у којима ће наћи уточиште и воду.
Границе Таклимакана нису биле другачије. Северно лежи пустиња Гоби, готово једнако оштро као Таклимакан. Јужно леже планински ланци Хималаје, Каракорум и Кунлун који одвајају централну Азију од индијског потконтинента. Да бисте их прешли, морате се храбрити леденим планинским прелазима, који су најтежи на свету, а сви су преко 5.000 метара надморске висине са препадним падовима у дубоке котлине. На северозападу се налазе планински ланци Тиансхан и Памир, нешто мање опасни и зеленији, али још увек издајнички. Источно је Коридор Гансу, плодна трака која се протеже у подлози Килианских планина. Ипак, упркос овом терену и опасностима које је представљао, путници су пронашли неколико стаза између њега, пробијући пут караванама који ће трансформирати свет повезујући Европу и западну Азију с Кином и Истоком.
Историја
Пут свиле првобитно је успостављен као директан резултат кампања Александра Великог (Македонског), који је желео да створи прво светско царство око 336. године пре нове ере. Његова путовања довела су га кроз регију Перзије и завршила се повлачењем из Индије ( после пораза у борби). Овај "први контакт" створио је почетне везе за Пут свиле. Александар је са собом донео грчки језик и митологију, који су се објединили са идејама индијских краљевстава да би формирали нове школе мишљења. Данас се верује да је Александра војска учинила још више: створила је нову етничку групу. Верује се да су становници модерне долине Хунзе, смештене у Каракоруму, директни потомци Александрових војника.
Други су пратили Александрову војску, посебно када су приче о Истоку почеле да сежу до древног света. Племена из Палмире (Сирија) и Партхиа преузела су регион, усвајајући грчки језик и систем кованог новца и уводећи сопствене културне утицаје. Затим су дошли Иуезхи, са северних граница Таклимакана, који је из своје домовине потјерано од племена Ксионгну (предака Хуна). Иуезхи су с временом постали Кусхан народ, спајајући будизам у региону, усвајајући многе грчке системе.
Поред тога, Кину су занимале земље на западу. Кина се недавно ујединила под династијом Кин. Кин је наставио кампање против Ксионгу-а, племена на северу Кине, које је наставила и династија Вестерн Хан која је на власт дошла тек 15 година касније. Цар Вуди примио је поруку да су потенцијални савезници против Ксионгу-а боравили на западу, а прву обавештајну операцију послао је на запад, 138 године пре нове ере. Операција се у Кину вратила тек 125. године пре нове ере, док није успела да добије савез, већ је наишла на индијске културе и донела вести "небеских коња" који би трансформисали ханску коњицу. Кинези су и даље слали експедиције на запад у нади да ће осигурати ове коње и формирати савезе. Такође су вратили многе предмете, отворивши кинеску страну руте и натерали многе да тврде да је Зханг Киан (који је водио прву обавештајну операцију) отац Пута свиле.
У року од неколико стотина година, размењивали су се производи са обе стране - свила, биљке, плес, музика и акробација, као и интелектуалне и верске идеје. Укупни ефекат пута свиле током времена представљао је интеграцију кинеске, индијске, перзијске, арапске и европске (пре свега грчке и римске) културе које су се међусобно утицале и позајмиле једна од друге.
Музика
У односу на музичке размене, једна од најважнијих размена била је у инструментима. Дељење инструмената и техника свирања створило је развој многих инструмената какве их данас познајемо. Примјери укључују чинеле, у Кину представљене из Индије, и кинеске гонгове, који су се пробили у Европу.
Ова размена се вероватно догодила због чињенице да је музика толико саставна у готово свим људским културама - до те мере да би путовање без ње, у неком облику, било готово незамисливо. Лако је замислити да би током дуге вожње или шетње Путом свиле групе певале песме или свирале инструменте као забаву и начин да одрже дух. Слично као и трупе које пјевају у војсци, музика би служила да одржи ритам групе и да ужива у дружењу једних других, уместо да се фокусира на дужину и опасности путовања.
По доласку у градове путници би се сусрели са локалним музичарима као забавом у кафанама и службеним домовима где су одмарали и трговали робом. Кад су караване стигле у Кијан, Кина, највероватније су наишле на сјајне оркестре у палачама и кућама званичника. Неки од инструмената за које се зна да су доживели у Сијану и касније су узети на путу су бубањ, лутња и ехру (кинески гудачки инструмент).
Пројекат пута свиле
Иако је свеобухватна историја Пута свиле - или трговања музиком која се одвијала кроз њега - превише опсежна за Хуб, лако је видети да је трговина музиком дуж Пута свиле морала бити као утицајна у стварању "светске музике "као и било који други фактор. Пут свиле, независно од било које категорије, поставио је темеље културним разменама неопходним за даљи развој и проучавање у свим областима људског живота. Било да се ради о трговини папиром или техникама дељења или свирању у бубњевима, свака трговина дуж пута свиле била је важна, а свако дело или звук који се чуо на путу допринело је Светској музици какву познајемо данас.
